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Chez nous, le dîner de l'Halloween n'a pas lieu le jour d'Halloween... Nous fêtons en famille, le week-end qui suit l'Halloween pour que le jour-même de cette fête soit consacré entièrement aux visiteurs. Le menu sera composé du velouté à la citrouille qui, cette année sera présenté dans la citrouille difforme bleu-vert qui servira de soupière, et servi dans des demi-courges Giraumond (ces drôles de courges turban) évidées, garni de graines de citrouille rôties et salées, de pizza-burgers et d'une belle salade verte composée, assaisonnée à l'ail, à l'huile d'olive et au vinaigre de basilic pourpre. Puis, comme dessert, un choix de verrines à la crème de citrouille ou de tarte à la citrouille à l'érable. Les invités partiront avec les restes du dessert (ouf! Loin de moi, Tentation!).
At our house, Halloween dinner is not held on Halloween itself... It's a family celebration held on the weekend after Halloween so that on Halloween day itself, we are entirely free to greet visitors. The menu will feature the cream of pumpkin soup, presented this year in that greyish-green pumpkin that will serve as a soup tureen, and served in emptied half turban squash halves as soup bowls, followed by pizza-burgers and a nice green mixed salad seasoned with garlic, olive oil and purple basil vinegar. Then, for dessert, a choice between pumpkin cream verrines and pumpkin maple pie. Our guests always leave with any leftover dessert (phew! Goodbye Temptation!)

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Hier soir, PBS Vermont diffusait la biographie de Charles Schultz, le créateur de Peanuts. Plus que tout autre icône de mon temps, je me suis identifiée à ce groupe d'enfants et le chien-vedette, Snoopy, et je ne suis certainement pas la seule vu la popularité de ces personnages. J'ai déniché sur YouTube une partie du dessin animé sur The Great Pumpkin (la Grande Citrouille) et je vous l'offre pour faire le contrepoids au côté sinistre que peut revêtir l'Halloween.
Last evening, PBS Vermont presented Charles Schultz's biography. More than any other icon of my time, I identified with this group of children and their weird dog, Snoopy, and I'm certainly not alone given the popularity of these characters. I found a snip from The Great Pumpkin on YouTube and I feature it here to counter-balance the more sinister aspect that is sometimes associated with Halloween.

Des idées pour votre lanterne d'Halloween? - Looking for Inspiration For Your Jack O'Lantern?

Dans la Hudson Valley, New York, il y a un festival des lanternes d'Halloween, tout près de Sleepy Hollow (le village où le fantôme de ce pauvre homme se promène sans tête). Avouez que c'est le choix idéal que cet endroit pour allumer 3000 citrouilles le jour de Salwain (le nom que les Celtes donnent à cette nuit d'Halloween). Voici un vidéo des citrouilles allumées lors du Great Jack O'Lantern Blaze. Tout un spectacle!
In the Hudson Valley, New York there is a Jack O'Lantern festival, near the village of Sleepy Hollow (that famous village where that poor headless man's ghost roams). You've got to agree that the choice of a spot to light 3,000 pumpkins for Salwain (the name given to this night by the Celts) is apt. Here are some images of The Great Jack O'Lantern Blaze. Quite a show!

La tradition de sculpter un légume de saison (à l'origine des navets) nous vient des Celtes et ce sont les immigrants irlandais et écossais qui ont importé la coutume de fêter Halloween en Amérique.
The tradition where you carve a fall vegetable (initially a parsnip) comes from the Celts and Irish and Scottish immigrants brought the custom of celebrating Halloween with them to America.

Merveilleux érable et abeilles en péril | Marvelous Maple and Endangered Bees

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Drame! Aucun petit fruit pour mon yaourt matinal! Puis, je me suis souvenue comment, avant cet été merveilleusement fruité, mon yaourt préféré était aromatisé à l'érable. On le trouve, déjà préparé, ici au Québec mais il est aromatisé à l'essence d'érable et au sucre. Il n'est franchement pas très bon.
Horror! No berries to put in my morning yoghurt! Then I remembered how, before this past summer's festival of fruit, my favourite yoghurt was maple flavoured. You can find it, ready made, here in Quebec but it's flavoured with artificial maple flavouring and sugar. It is, quite frankly, not very good.

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J'ai donc tenté de préparer mon propre yaourt à l'érable. J'aurais pu, certes, utiliser du sirop d'érable mais je voulais goûter à ce miel crémeux que j'ai déniché chez un apiculteur local (qui fait aussi de l'excellent hydromel). Du miel sur mon muffin anglais ET du sirop d'érable durant le même repas, mon corps aurait protesté âprement. J'ai donc aromatisé du yaourt nature (2% mg) au goût avec de l'essence d'érable et j'ai sucré légèrement à la cassonade Splenda. Un délice qui se situe au panthéon des yaourts matinaux.
So I tried preparing my own maple yoghurt. I could have, of course, used real maple syrup but I wanted to taste that marvelously creamy honey I found at a local beekeeper's shop (he also makes excellent honey wine). Honey on my english muffin AND maple syrup in the same meal would have sent my body spiraling in carb overload. So I flavoured some plain yoghurt (2% fat content) with some maple flavouring and I sweetened it lightly with Splenda brown sugar. It was delicious and was raised immediately to the pantheon of morning yoghurts.

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Voici un petit déjeuner équilibré. Un muffin anglais au blé entier grillé, sur une moitié, du beurre d'arachides (pour les protéines qui ralentiront l'absorption des glucides) et sur l'autre, 5ml de miel crémeux, du yaourt (il faut penser calcium) et un café au lait.
Here's a balanced breakfast. A toasted whole wheat English muffin, half buttered with peanut butter (it adds proteins to the meal and slows down carb consumption) and half buttered with a teaspoon of creamy honey, some yoghurt (think calcium) and some café au lait.

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Deux émissions passionnantes hier soir à la télé. La première, la fin d'une série de reportages sur la malbouffe à l'école du si sympathique jeune chef Louis-François Marcotte (cliquer ici). Il semblerait que les parents ne jouent pas le rôle éducatif qu'il faut quant à l'alimentation et que pour la première fois dans l'histoire, la génération actuelle ne survivra pas à celle de ses parents. Oui, vous avez bien lu. NOS ENFANTS NE NOUS SURVIVRONT PAS PARCE QU'ILS MANGENT MAL! Plus de 33% de leur apport en nourriture est composé de gras et de sucre. Et les écoles sont aux prises avec des enfants qui réclament la poutine à grands cris et les conseils d'établissement ne sont pas assez avisés pour leur dire NON! En tant que blogueuse/blogueur, vous sentez-vous interpelés?
Two fascinating television programs last evening. The first, the last of a series of documentaries on junk food in school by a young and talented chef, Louis-François Marcotte (click here). It seems that parents are not fulfilling their role in teaching children how to eat sensibly and that, for the first time in history, the present generation will not survive it's parents' generation. Yes, you understood. OUR CHILDREN WILL NOT SURVIVE US BECAUSE THEY DON'T EAT SENSIBLY! More than 33% of their food intake is comprised of fat and sugar. And schools are at odds with kids who scream for fries and school commissioners are too weak to just say NO! As a blogger, do you feel concerned?

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Et l'autre émission (en reprise dimanche prochain sur PBS Vermont, à 5 h, enregistrez-la) de la série Nature, sur l'épidémie qui sévit présentement dans les colonies d'abeilles des États-Unis (et en Europe), décimant les abeilles. Il semblerait que l'équipe de scientifiques qui travaille d'arrache-pieds pour sauver les abeilles a enfin isolé le virus responsable (un virus en provenance d'Israël) qui est entré au pays par l'entremise d'importations d'abeilles australiennes. Les scientifiques mettent en garde, toutefois, que les abeilles sont très malades et que ce virus n'est que la goutte qui a fait déborder le vase. Les autopsies ont révélé des lésions multiples et un affaiblissement généralisé du système immunitaire chez les abeilles. Ils prévoient que si la situation n'est pas résolue, IL N'Y AURA PLUS D'ABEILLES D'ICI 2035. Et, comme le disait Einstein, si l'humanité perd ses abeilles elle est condamnée à disparaître dans les 3 années qui suivent. Voici le lien vers le site de PBS où il y a une section Comment puis-je aider qui vaut la peine d'être lue. (cliquer ici)

And the other program (will be shown again next Sunday on Vermont PBS, at 5 am, record it) from the Nature series on the epidemic that is raging since 2006 in the bee colonies in North America (and Europe), decimating the bee population. It seems that the team of scientists is working as all get-out to save the bees and that it has finally isolated the virus responsible for the calamity (a virus from Israël) which arrived into the country when Australian bees were imported. The scientists warn, however, that the bees are quite ill and that this virus is only the straw that broke the camel's back. Autopsies showed that bees harbour multiple lesions and that their immune system is weakened. They predict that if the multiple problems facing bees are not resolved, BEES WILL HAVE DISAPPEARED BY 2035. And, as Einstein said, if humanity loses its bees it is condemned to disappear within 3 years. Here's the link to the PBS website where there is a How Can I Help section that is well worth reading. (click here)

Soupe au riz sauvage et à la citrouille = Wild Rice Pumpkin Soup

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Pour 100g de citrouille en purée, on peut compter 8g de glucides et environ 25 calories. Quand on sait combien la purée de citrouille absorbe le liquide et qu'on peut aisément faire une recette de potage à la citrouille pour 4 avec 200g de purée de citrouille, c'est une véritable trouvaille. Sans compter tout l'apport en magnésium, potassium, calcium, zinc, fer, selenium, vitamines A, E et C et sa réputation pour prémunir contre le cancer et les maladies cardiaques... Mais qu'arrive-t-il si, par une belle soirée d'automne bien fraîche, on veuille dîner d'un bon potage? Où aller chercher les 45-60 g de glucides qui doivent constituer notre repas?
For 100g of pumpkin purée, you can count 8g of carbs and around 25 calories. If you consider how much pumpkin purée absorbs liquids and that you can easily make pumpkin soup for 4 with 200g of pumpkin purée, it's a real find. Not to mention that it's packed with good things like magnesium, potassium, calcium, zinc, iron, selenium, vitamins A, E and C and its reputation for warding off cancer and heart disease... But what happens if, on a cold autumn evening you only want to eat warm soup for dinner? Where to get the 45-60g of carbs that have to make up your meal?

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Un peu de riz sauvage (21g de glucides par 100g de riz cuit) qui apportera de la texture et du goût au potage à la citrouille. Et la saveur de noisette se marie très bien à celle de la citrouille. Et on peut aussi garnir de ciboulette fraîchement ciselée, de petites rondelles d'échalotte sautées dans un peu d'huile d'olive et voilà une variation sur le sempiternel velouté à la citrouille ou au potiron. On sert le tout dans une jolie tasse (car on déguste des yeux tout autant que des papilles gustatives) et on se restaure, bien au chaud.
A bit of wild rice (21g of carbs for 100g of cooked rice) will give some texture and taste to the pumpkin soup. An the nutty taste of the rice is a good complement to the pumpkin. And you can also garnish the soup with some freshly snipped chives, some caramelized French shallot slices and here's a tasty variation on the eternal pumpkin or squash soup. Serve in a pretty teacup (we eat just as much with our eyes as we do with our mouth) and you'll feel warmly satisfied, all snug and cozy from the cold.

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POTAGE AU RIZ SAUVAGE ET À LA CITROUILLE
WILD RICE PUMPKIN SOUP

Ingrédients

• 1 tasse de riz sauvage cuit - 1 cup of cooked wild rice
• 1 tasse de purée de citrouille - 1 cup of pumpkin purée
• 500 ml de bouillon de poulet - 2 cups of chicken broth
• 125 ml de crème champêtre (15% mg) - 1/2 cup of light cream (15%)
• 1 grosse échalote sèche - 1 large shallot
• ciboulette fraîche, ciselée pour la garniture - fresh snipped chives, for the garnish
• sel et poivre, au goût - salt and pepper, to taste

Nota : La crême champêtre (que les Québécois connaissent bien) est une appellation d'un fabricant laitier bien connu au Québec. Elle est (relativement) légère mais offre la même consistance que notre crème la plus épaisse (35% mg). Quant à l'échalote, au Québec nous regroupons 3 légumes distincts sous ce nom: l'échalote sèche, la ciboule et l'oignon vert.

Méthode

• Dans une casserole, faire sauter l'échalote tranchée finement, sur feu doux, dans un peu d'huile d'olive. Réserver 1 c. à s. pour la garniture. Ajouter dans la casserole la purée de citrouille et le bouillon de poulet, bien mélanger. In a pot, cook the finely minced shallot over low heat in some olive oil. Reserve 1 tbsp for garnish. Add to the pot the pumpkin purée and the chicken stock, mix well.
• Ajouter le riz cuit puis la crème. Rectifier l'assaisonnement et réchauffer avant de servir bien chaud. Add the cooked rice and the cream. Rectify the seasoning and heat through to serve quite hot.
• Garnir de l'échalote caramélisée et de la ciboulette ciselée. Garnish with the caramelized shallot and the snipped chives.

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Nous aimons tous nos chats et sans verser dans le «mon chat est le plus beau et le plus fin» (nos chats, comme nos blogs, ont tous leur propre personalité distincte), j'aime bien prendre des clichés de lui. Aujourd'hui, Feliz ne se sent pas bien (il a toujours été fragile au froid). Il tousse un peu et sa voix est rauque... ça ira mieux demain.
We all love our cats and without getting into «my cat is the best and most beautiful» (our cats, like our blogs, all have their own personalities), I like to take pictures of him. Today, Feliz is not feeling well (he's always been fragile when it comes to cold weather). He's coughing a bit and his voice is raw... Things will be better tomorrow.

Les blondes ont-elles plus de plaisir? - Do Blondes Have More Fun?

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J'ai trouvé ces drôles de pommes de terre, en forme de doigts. Je n'ai évidemment pas pu résister! Et comme il me restait du rôti de boeuf, j'ai fait une fricassée au boeuf.
I found these funny potatoes, shaped like fingers. I just couldn't resist! And since I had some leftover roastbeef, I made some beef stew.

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Il s'agit tout simplement de prendre du jus de tomates, une quantité suffisante pour noyer le rôti de boeuf coupé en dés et des pommes de terre coupées en dés également. Ajouter de l'eau, pour que ce soit bien liquide, des herbes de Provence et faire bouillir allègrement jusqu'à ce que les pommes de terre soient bien cuites. Vous veillerez à ajouter du liquide au besoin en cours de cuisson, assez, mais pas trop. Le féculent des pommes de terre épaissira la sauce. Lorsque c'est prêt, ajuster en sel, poivre et ajouter ce que vous avez de fines herbes fraîches (j'avais du basilic frais, du thym citron, du persil et du romarin frais).

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All you have to do is to take some tomato juice, enough to drown the leftover roastbeef cut in cubes and add some potatoes, also cut in cubes. Add water, so that there is a lot of liquid, dried herbs and boil over high heat until the potatoes are tender. Add liquid as the stew boils, if need be, but not too much. The starch in the potatoes will thicken the sauce. When the stew is ready, rectify the seasoning with salt and pepper and add whatever fresh herbs you have on hand (I had fresh basil, lemon thyme, parsley and fresh rosemary).

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Alors, les blondes ont-elles plus de plaisir, vous croyez? Demandez à ma sorcière... Je l'ai dénichée du carton de décorations d'Halloween cet après-midi. Par modestie, j'ai mis la photo de la vue arrière derrière les autres car ma sorcière n'aime pas porter de slip! J'ai 7 de ces petites sorcières que j'accroche au chandelier au dessus de la table de la salle à manger. Elles mettent un peu de piquant dans nos décorations Halloweenesques. En tout cas, elles semblent bien s'amuser...
So, do blonds have more fun, do you think? Ask my witch... I dug her out of the Halloween decorations box this afternoon. For decency's sake, I put the picture of the rear view behind the other ones since my witch doesn't believe in wearing underwear! I have 7 of these little witches which I hang from the chandelier over the dining room table. They liven up the atmosphere. In any case, they seem to be having fun...

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